司南是中国古代辨别方向用的一种仪器，是古代华夏劳动人民在长期的实践中对物体磁性认识的发明。司南是现在所用指南针的始祖，也是中国四大发明之一。
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在那之前，古人们已据《古矿录》记载，最早出现司南的地方是战国时期的河北磁山一带。磁山是指南针的故乡，也是天然磁铁矿石的产地。人们在采矿、冶炼等生产活动中发现了一种特殊的石头，它有吸铁的磁性，称之为磁石。后来，人们发现条状的磁石可以指示南北方向。于是利用这种特性制作了司南。最早的司南是用天然磁铁矿石琢成一个勺形的东西，放在光洁的青铜底盘上，底盘上刻有表示方位的八卦和干支。利用磁铁指南的作用，可以辨别方向。这种司南也被称为磁勺子，用手拨动这个磁勺，当它停止转动时，勺柄指的方向是正南，而勺口指的方向就是正北。这是世界上最早的指向仪器，叫做司南。“司”就是“指”的意思。
随着时间的推移，司南也不断地改进和发展。在魏晋南北朝时期，人们开始用空中悬挂的磁针与方位盘配合，实现了从勺到针的过渡。这种指南针被称为指南鱼或悬针，因为它形似蝌蚪或鱼。在唐代后期，人们开始用人工传磁的钢针制作指南针，并将其装在罗盘上，实现了从司南到罗盘的转变。罗盘上刻有度数和方位名称，可以更精确地测量方向和角度。在宋代，指南针开始广泛应用于航海、堪舆、军事等领域，并传播到外国。
可以说，司南就是风水罗盘的前身。返回搜狐，查看更多