近日的 7 月 10 日是尼古拉・特斯拉诞辰 170 周年纪念日。你或许难以想象，这位一生拥有千余项发明的天才，最终在穷困潦倒中病逝。他曾是爱迪生的得力助手，后来却反目成仇。19 世纪时，媒体与公众将他视作疯子与怪人，如今他的追随者却认为，正是他缔造了二十世纪。今天我们撕掉所有刻板标签，还原他真实的一生。
1856 年 7 月 10 日，特斯拉出生于克罗地亚，父母均为塞尔维亚人。父亲是牧师，希望他未来成为神职人员，但特斯拉对此毫无兴趣。他整日沉浸在发明幻想中，甚至能在脑海中完成涡轮机的设计、公式推演与测试。
他绝非只会搞科研的怪才，精通八种语言，还是专业的养鸽专家，甚至终身未娶，晚年却坦言自己唯一深爱的是一只鸽子。
1882 年，特斯拉前往爱迪生的实验室工作。爱迪生曾随口承诺，若他能改进直流发电机，将支付五万美元报酬。特斯拉用了近一年时间，每天从上午十点半工作到清晨五点，设计了二十四种标准发电机原型，最终爱迪生却表示，那不过是一句玩笑话，两人的梁子就此结下。
1887 年，特斯拉创办自己的公司，研发出交流电系统。相比每隔一公里就需建设一套发电机组的直流电，交流电可通过变压器调控电压，实现远程高效传输。这直接触动了爱迪生的商业利益，他四处宣称交流电威胁人类生命，甚至雇人在公共场合用交流电电死大型动物，还推动监狱将绞刑改为交流电电刑。
1893 年，特斯拉在世界级展览会上穿上绝缘木鞋，利用肌肤效应让高频交流电穿过身体点亮灯泡，用近乎疯狂的举动证明了交流电的安全性。1895 年，尼亚加拉大瀑布交流发电站建成，正式确立了交流电的行业主导地位。
为了帮助合作方西屋公司渡过难关，他亲手错失了成为世界首富的机会。特斯拉放弃了交流电的版税，这项技术迅速在全球普及，但他自己却始终未将财富积累视作人生目标，哪怕后来经济拮据也毫不在意。
特斯拉的天才不仅局限于当下的发明，更留下了诸多超前百年的构想。1899 年，他利用特斯拉线圈实现了一百英尺的高压放电，并声称观察到了球形闪电。
他在一次采访中预言，未来人类将通过无线设备实现全球即时通话，这正是如今人人都在使用的手机。他还设计过一款碟状飞行器，没有机翼与螺旋桨，完全依靠反作用力实现续航与驱动，但这项设计迄今仅停留在图纸上。
晚年的特斯拉跳出俗世纷争，独居在纽约的一家酒店中，整日专注于研究与喂鸽子。1943 年 1 月 7 日，八十六岁的他因心脏衰竭离世，身边没有一位亲友，只留下一叠手稿与一堆喂鸽子的面包屑。
他留下的手稿至今仍有大量未被解密，成了跨越百年的科技谜团。美国将其列为机密文件，数十年过去仍未完全公开。
1985 年，密歇根州一名十二岁的男孩读完特斯拉的传记后痛哭流涕，这个名叫拉里・佩奇的孩子，后来创办了谷歌。
2003 年，一家新成立的电动汽车公司以特斯拉命名，致敬这位被遗忘百年的天才。
从我们日常使用的手机，到如今满大街跑的电动汽车，特斯拉的天才仍在改变世界。
从千余项发明到超前百年的预言，特斯拉的一生充满了争议与传奇。他的天才足以照亮一个世纪，却也曾被世俗误解与打压。如今回望他的故事，我们仍能感受到那份跨越百年的震颤。返回搜狐，查看更多